Высочайшая гора на Земле Эверест взметнулись ввысь на 8 километров, но в океанских глубинах скрываются впадины, которые полностью бы скрыли этот каменный колосс. Разломы в океанском дне называют желобами. Самые глубокие желоба на Земле находятся в Тихом океане – Марианский, Филиппинский, Тонга и Курило-Камчатский. Глубина каждого из них превышает 10 (!) километров.

Безопасной глубиной ныряния для аквалангистов считается 50 метров, а на несколько километров вглубь способны проникнуть лишь специально оборудованные подводные корабли. Раньше это были батискафы, которые опускались в пучину за счет собственного веса.

Глубоководный аппарат «Мир». Источник: provesmir.com

Сегодня конструкторы научились создавать аппараты, которые свободно маневрируют на огромной глубине. Таковы, например, российские подводные корабли «Мир», которые известны тем, что подплывали к затонувшему в начале ХХ века пассажирскому лайнеру «Титаник». Он лежит на дне Атлантического океана на глубине 4 километров.

«Мир» над «Титаником». Источник: scoopnest.com

В океанские глубины никогда не проникает свет, здесь огромное давление воды, достигающее 1000 атмосфер, а температура не поднимается выше 4 градусов. Тем не менее даже здесь есть жизнь. На дне впадин найдены рыбы и ракообразные. Они слепы – в полной темноте им не нужно зрение. Зачастую внешний облик существ, живущих на дне, очень причудлив, они выглядят настоящими чудовищами.

Неведомые живые существа круглой формы в Марианской впадине. Фото: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, 2016 Deepwater Exploration of the Mariana. Источник: nevsedoma.com.ua

Сегодня ученые уверены – морское дно обитаемо даже в самых глубоких впадинах. Беспозвоночные животные пропускают морскую воду сквозь себя, поэтому им не страшно давление воды. Рыбы имеют мягкий скелет, ведь им не нужны крепкие кости, чтобы противостоять волнам. На дне вода всегда спокойна.

Батискаф «Триест». Источник: chert-poberi.ru

Нет здесь и морских растений, поэтому глубоководные существа ползают по дну в поисках пищи, опустившейся с поверхности океана. Они просеивают килограммы песка, прежде чем найдут съестное.

Многие обитатели дна обзавелись светящимися приспособлениями и световыми органами. Это явление называется биолюминесценцией. У удильщика светящийся длинный спинной плавник превратился в своеобразную удочку, которой рыба приманивает добычу. У некоторых видов удочка расположена на голове. Когда рыба подплывает, привлеченная светом фонарика, удильщик глотает свою добычу.

Глубоководный удильщик, Deep sea anglerfish. Источник: e-w-e.ru

Одним из самых необычных обитателей морского дна считается большерот. Он способен проглотить рыбу, в несколько раз больше самого большерота.

Большерот или рыба-пеликан (лат. Eurypharynx pelecanoides; англ. Gulper). Источник: ianimal.ru

В 1960 году батискаф «Триест», на борту которого находились Жак Пикар и Доналд Уолш, погрузился в самую глубокую часть Мирового океана – Марианскую впадину (11022 метра). У самого дна они обнаружили живых существ – красную креветку и плоскую рыбу коричневого цвета, напоминающую ската.