В мифах многих древних народах есть чудовища. В большинстве случаев это порождение злых божеств или могущественных злых волшебников. Древние люди не делали различий между реальным миром и миром сверхъестественных существ и духов. Для них божества и люди существовали совместно.

В Древнем Египте каждый бог мог считаться чудовищем – ведь у него было человеческое тело и голова определенного животного. Первоначально египтяне представляли богов в виде животных, и лишь позднее они стали «составными». В каждой области Египта чтили своих священных животных. Где-то это был сокол или павиан, где-то ибис или крокодил, а где-то шакал или гиппопотам.

Осирис. Источник: aegypten-online.de

Основные чудовища Древнего Египта обитали в подземном мире. Царством мертвых управлял Осирис. Он встречал души умерших и вершил над ними суд. Если за мертвецом не числилось прегрешений, он вел вечную счастливую жизнь в подземном царстве. Но горе, если душа умершего обвинялась в каких-либо проступках. Его пожирал Амт – чудовищный лев с головой крокодила.

Бога солнца египтяне изображали в виде человека с головой сокола, которую венчал солнечный диск в ладье. В одних районах солнечное божество именовалось Ра, в других – Амон. При объединении Египта бога солнца стали называть Амон-Ра.

Ладья Ра, в которой путешествуют верховные боги Египта. Источник: galaxysss.ru

Противостояли Амону-Ра силы тьмы, обитавшие в подземном мире. Днем Амон-Ра проплывал в ладье по небу, освещая землю, а ночью спускался в царство мертвых, и его ладья продолжала путешествие по подземному миру. Амон-Ра присутствовал на суде Осириса и снова возвращался в надземный мир.

Но гигантский змей Апоп (Апофис) – порождение мрака – пытался помешать Амону-Ра попасть на небо. Он выпивал воду из подземного Нила, оставляя ладью солнечного бога на мели. Но каждый день Амон-Ра сражался с Апопом и побеждал его, заставляя изрыгнуть выпитую воду обратно. Иной раз он оборачивался рыжим котом и мечом отсекал Апопу голову. Так продолжалось испокон веков.

Змей Апоп и бог Ра. Источник: vignette.wikia.nocookie.net

Египтяне точно знали, как выглядит и каковы размеры Апопа. Это был пестрый змей длиной 450 локтей (примерно 230 метров).

Другой древнеегипетский бог, Бэс, несмотря на безобразную внешность, считался покровителем семьи. Его уродство было необходимо, чтобы отпугивать от египетского дома врагов и злых духов.

Бог Бэс. Источник: aastha-z-photocorner.blogspot.com

Обычно Бэса изображали в виде низкорослого бородача, который держал в руке музыкальный инструмент или меч. Голову божества украшала корона из перьев. Ученые считают, что Бэс стал прародителем европейских гномов.

Жизнь древних египтян во многом зависела от того, насколько большим будет весной разлив реки Нил. При разливе на полях оставался плодородный ил, которым удобрялись посевы. Поэтому египтяне особо почитали духов, которые жили в Ниле.

Статуя бога Собека в Музее крокодилов в Асуане. Источник: vlasenko.at.ua

Управлял ими бог Собек – человек с головой крокодила. Другое священное животное, обитавшее в Ниле, – гиппопотам, было олицетворением богини Тауэрт. Эта богиня покровительствовала матерям и их детям. Для того, чтобы принести в дом удачу, статуэтки Таурт устанавливали у кроватей маленьких детей.