Хелен Келлер (1880-1968)

Хе́лен А́дамс Ке́ллер, Э́лен А́дамс Ке́ллер (англ. Helen Adams Keller; 27 июня 1880 — 1 июня 1968) — слепоглухая американская писательница, преподавательница и общественный деятель.

Детство

Хелен Келлер родилась 27 июня 1880 в городке Таскамбия, штат Алабама, США, в имении Айви Грин в семье капитана Артура Келлера и Кэйт Адамс Келлер. В первые полтора года жизни она была обычным здоровым ребёнком, пока в возрасте 19 месяцев её не поразила болезнь, которую врачи определили как «острая закупорка сосудов желудка и головного мозга». По-видимому, речь шла о скарлатине либо менингите. Болезнь продолжалась недолго, однако лишила Хелен слуха и зрения. К семи годам она придумала более 60 различных знаков, чтобы общаться с семьёй.

В 1886 её мать Кэйт Келлер, вдохновленная примером успешного обучения слепоглухой Лоры Бриджман, который описал Чарльз Диккенс в своих «Американских записках», отправилась в Балтимор к доктору, специализировавшемуся на проблемах слепоглухих. Он познакомил её со знаменитым учёным Александром Беллом, который в то время работал с глухими детьми. Белл посоветовал родителям Хелен связаться со Школой Перкинса для слепых в Бостоне, штат Массачусетс, в которой ранее обучалась Бриджман. Школа выделила для Хелен учителя Энн Салливан, которой тогда было всего 20 лет, и которая сама страдала расстройством зрения. Их встреча открыла период совместной работы длиной в 49 лет.

«Сотворившая чудо», – так назвал Анну Салливан известный американский драматург Уильям Гибсон. А Елена Келлер, которая потом станет знаменитой писательницей, напишет в одной из своих книг: «Я никогда не забуду свою учительницу. Она сотворила чудо. У меня отняли слух и зрение, но я стала говорить с Богом. Он не позволил отнять мою душу».

«Насколько я помню, самым важным днём в моей жизни был день, когда к нам приехала моя учительница, Анна Салливан. Она прибыла к нам за три месяца до моего седьмого дня рождения. Никто не мог быть лучше подготовлен к своему делу, чем она, пережившая тяжёлое детство и болезнь, почти лишившую её зрения. Ряд операций восстановил его, но в период лечения и пребывания в институте Перкенса она познакомилась с методами учителя Лоры Бриджман и знала, как работать с глухонемыми и слепыми.

Отец возлагал большие надежды на неё, а я с нетерпением ожидала ее приезда, сидя на большом крыльце нашего дома. Была весна, и солнце пропитало своими лучами молодые побеги жимолости и винограда. Мои пальцы задерживались на знакомых мне с раннего детства листочках и цветах. Я вглядывалась в свой мрак, и душа просила света: "Света! Дайте мне света!" Послышались шаги. Я протянула руку в надежде поймать мамину, но кто-то другой взял её, а потом притянул к себе и обнял меня. Я попала в объятия той, которая открыла мне всё, пробудила мою душу и дух, моё внутреннее, непреходящее зрение, а главное, полюбила меня».

Салливан потребовала у отца, чтобы девочку изолировали от остальных членов семьи в маленьком доме в саду. Её первой задачей было внушить понятие о дисциплине непослушной Хелен. Прорыв в общении с ней случился, когда Хелен внезапно поняла, что особые прикосновения Энн к её руке, которые та совершала, обливая её руку холодной водой, означают понятие «вода». После этого она буквально вымотала Салливан, требуя всё новые и новые названия для обозначения окружавших её предметов, включая подаренную ей куклу.

На пути слепой и глухой девочки стояло множество преград, но теперь они казались преодолимыми. Ей был дан ключ к речи, и девочка горела желанием пользоваться им. Процесс был медленным, но постепенно она перешла от простых слогов к строчкам Шекспира, засыпая учительницу вопросами, но всё ещё понимала только то, к чему могла прикоснуться. Абстрактные понятия были всё ещё тайной.

«Однажды я впервые спросила учительницу: "Что такое любовь?" Я тогда ещё не знала многих слов, но это слово я прочитала у Шекспира. Хотя Анна уже раньше пыталась целовать меня, я не отвечала ей лаской, не понимая абстрактных понятий. До известного времени я давала только маме целовать себя. Сорвав в саду несколько ранних фиалок, я принесла их ей. Она попробовала поцеловать меня, обняла и написала мне в руку: Я люблю Елену. Я опять спросила её: Что такое любовь? Она вот тут, - сказала Анна, указав на сердце в моей груди, на биение которого я только тогда обратила внимание. Её слова озадачили меня. Я ничего не поняла. Понюхав фиалки в её руке, я спросила полусловами, полужестами: Любовь - это сладкий запах фиалок?

- Нет, - ответила она. Я снова задумалась. Жаркое солнце светило над нами.
- Не это ли любовь? - спросила я, указывая рукой в сторону солнца.

Мне казалось, что нет ничего прекраснее солнца, тепло и свет которого заставляли всё расти. Я держала руку на шее учительницы и почувствовала, как она покачала отрицательно головой, и мне стало обидно, что она не смогла показать мне любовь.

Прошло два дня, и мы снова сидели в саду. В тот день я нанизывала на нитку бусы: две большие, три маленькие, и всё время ошибалась. Поймав себя на ошибке, я пыталась исправить её. Учительница прикоснулась к моей голове и написала в руку: "Думай". Как молния, мелькнула в моей голове мысль о том, что процесс, который происходит в голове, называется "думать". Это было первым сознанием абстрактной идеи.

Я притихла и долго не могла нанизывать бусы, и всё думала о слове "любовь". Вдруг из-за туч прорвалось солнце. В тот день время от времени накрапывал дождь. Я снова спросила учительницу: "Это любовь?" Она ответила: "Любовь - это как облака, которые скрывали солнце. Ты не можешь их трогать, но когда из них идёт дождь, ты знаешь об этом и знаешь также, что ему рады растения и иссохшая от жары земля. Любовь тоже нельзя трогать, но ты можешь чувствовать сладость, которую она разливает на всё. Без любви ты не была бы счастливой и не хотела бы играть". Эта прекрасная истина ворвалась в мой ум. Я поняла, что между моим духом и духом других людей протянуты невидимые нити».

В 1890, когда Хелен Келлер исполнилось 10 лет, ей рассказали историю о слепоглухой девочке из Норвегии Рагнильде Каата (Ragnhild Kaata), которая смогла научиться говорить. Вдохновлённая её примером, под руководством Салливан Хелен научилась осмысленно думать и говорить по методу Тадомы: прикасаясь к губам говорящего человека, она ощущала их вибрацию, в то время как Салливан обозначала буквы на её ладони. Хелен также научилась читать по-английски, по-французски, по-немецки, по-гречески и по-латыни по методу Брайля.

Образование

В 1888 Хелен начала посещать занятия в Школе Перкинса для слепых. В 1894 Хелен и Энн переехали в Нью-Йорк, где стали посещать Школу Райта-Хьюмасона для глухих.
В 1898 они вернулись в Массачусетс, где Хелен поступила в Кембриджскую школу для девушек и вскоре в 1900 получила разрешение на поступление в Колледж Рэдклифф.

Четырьмя годами раньше, в мае 1896 года, Марк Твен и Генри Роджерс, бизнесмен и филантроп, увидели шестнадцатилетнюю Келлер впервые в Нью-Йорке, в доме писателя-редактора Лоуренса Хуттена. В 1900 году Марк Твен, поклонник способностей и одаренности Хелен, обратился в письме к супруге своего друга Эмиль Роджерс. Твен отозвался о Хелен как об «удивительном ребенке» и выразил надежду, что ей не придется оставить учебу вследствие бедности. Он призвал Эмиль поговорить с Роджерсом, напомнить ему о том первом впечатлении, которое Хелен произвела на обоих четыре года назад и также поговорить с остальными главами «Стандард Оил» (Роджерс являлся совладельцем, вице-президентом и председателем исполнительного комитета компании) о том, что можно сделать для достойной награды мисс Келлер. Генри Роджерс отреагировал очень щедро. Он и его жена осуществили высшее образование для Хелен в Рэдклиффе. Они даже поддерживали Хелен, многие годы спустя, помесячной стипендией. То, что Хелен была благодарна, очевидно из посвящения её книги, «Мир, в котором я живу», в словах «Генри Роджерсу, моему Дорогому Другу Многих Лет». На вкладыше личной копии самих Роджерсов она написала «Миссис Роджерс, лучшее из мира, в котором я живу есть доброта друзей как Вы и Мистер Роджерс». To Mrs Rogers..

Что у нас остается, если отнять видимое? Предметы, узнаваемые на ощупь и по запаху, вода по её прохладному течению, цветы по их аромату. Елена узнавала настроения людей по прикосновению к их лицам, и это не менее чудесно, чем способность видеть. Она могла думать, сравнивать, воображать, помнить, чувствовать. В восемь лет девочка вместе со своей учительницей уже изучает французский, немецкий, латынь, греческий языки, в девять - читает книги по астрономии, в 11 лет заботится о слепоглухонемом пятилетнем мальчике Томми Стринджере, организует фонд и собирает деньги на его обучение, пишет деловые письма. В 13 - начинает на латыни читать "Галльскую войну" Цезаря, участвует в создании публичной библиотеки в своем городе. В 17 лет успешно сдает вступительные экзамены в колледж Рэдклифф, по окончании которого в 1904 году в возрасте 24 лет получила степень бакалавра искусств. Хелен с отличием (cum laude) окончила Рэдклифф, став первым слепоглухим человеком, получившим высшее образование.

Сначала Елена видела и слышала "посредством глаз и ушей" своей учительницы, потом - благодаря самостоятельному чтению, привычке думать и улавливать тончайшие вибрации мира. Она очень много читала, но из всех прочитанных книг, больше всего полюбила Библию: «Кажется странным, что когда-то мой дух был глух к её чудесным гармониям. Бывало, я засыпала под чтение её историй, но когда пробудился мой дух, я начала читать её с невыразимым наслаждением. В течение многих лет я читала её с нарастающим чувством радости и вдохновения. Библия всегда давала мне глубокое, успокаивающее чувство и сознание того, что видимое - временно, а невидимое - вечно".

Как большая японская собака стала американской акитой
В июле 1937 Хелен Келлер посетила префектуру Акита для того, чтобы узнать о Хатико — знаменитой собаке породы акита-ину, или большая японская собака, умершей в 1935. Она сообщила местным жителям, что хотела бы завести собаку этой породы. Через месяц ей подарили собаку по кличке Камикадзэ-го. Собака вскоре умерла от чумки, после чего в июле 1939 японское правительство подарило Хелен её старшего брата — Кэндзан-го.

Считается, что именно Келлер познакомила Америку с акита-ину через Камикадзэ-го и Кэндзан-го. В 1938 был утверждён стандарт породы (breed standard), и проведены несколько выставок акита-ину, прервавшихся с началом Второй мировой войны.

В «Дневнике Акиты» Келлер написала: «Если существовал когда-либо ангел в шкуре, то это был Камикадзэ. Я знаю, что никогда не буду испытывать такую же нежность к никакому другому питомцу. Этот акита обладал всеми качествами, которые привлекают меня: кротость, общительность и надёжность».

Сейчас эта порода также известна под названием «американская акита».

Творчество и Общественная деятельность
Некоторые источники указывают на то, что Келлер не могла писать самостоятельно, но она является автором семи (!) книг. Одна из них — автобиографическая повесть "История моей жизни" ("Story of my life"), в 2003 году издана на русском языке.

Другие источники утверждают, что свои книги она писала сама, освоив пять видов рельефной печати и книг написано более десяти: "История моей жизни" "Мой мир", "Оптимизм", "Дневник", "Учительница Анна Салливан - Мейси" и др. Ее книга "Моя религия" переведена на многие языки… Бесспорно одно - Елена Келлер стала талантливой писательницей. С помощью шрифта Брайля, а потом и машинки с тем же шрифтом, Елена Келлер смогла выражать, свои чувства, мнения и наблюдения над миром, который поражался её достижениям.

Она была другом Марка Твена и Александра Грэма Белла. Встречалась с Чарли Чаплином, Бернардом Шоу, Эвелин Сид, "слушала" пальцами скрипку великого Яши Хейфеца, а Шаляпин пел для нее, прижимая к своей могучей груди. Она говорила с королями и королевами Европы и четырьмя президентами Америки, но никогда не теряла связи с теми, чьё благосостояние и его улучшение считала своим призванием и целью жизни: служение глухим и слепым. В 1933 году, в возрасте 53-х лет, Елена впервые сама, произнесла речь перед аудиторией.

Делом ее жизни стала работа в Национальном комитете по предотвращению слепоты. Она ездила по стране с публичными выступлениями, поднимая проблемы физически неполноценных людей. Писала статьи, принимала участие в митингах, посещала школы Англии, Франции, Германии, Италии - стараясь привлечь внимание общества к людям с особыми потребностями.

Она впадала в отчаяние и снова боролась, пытаясь спасти человеческие души из заточения слепоты и глухоты. 44 года проработала она в Американском фонде для слепых: участвовала в организации специального отдела для слепоглухонемых. Выступала в Конгрессе США с поддержкой проекта о создании национальной системы библиотечного обслуживания для слепых под патронажем Библиотеки Конгресса. Этот проект стал законом в 1931 году.

Она принимала активное участие в кампании за принятие закона о пенсионном обеспечении слепых, глухих и умственно отсталых (такой закон был принят в 1963 году). Научная и публицистическая деятельность Е. Келлер продолжалась 65 лет.

Последние годы

Многие бытовые детали, которые мы находим в книгах Елены Келлер, - как будто из другого мира. Вот она, еще девочка, на Всемирной выставке, и ей дают прикоснуться ко всем экспонатам, даже подержать в руках бриллиант стоимостью 100 000 долларов. В Бостонском музее искусств она может потрогать все статуи, она слушает игру выдающихся музыкантов, касаясь их инструментов, ей к сроку на заказ печатают выпуклым шрифтом нужные для учебы в колледже книги. При ее жизни на Бродвее шли спектакли о ней. О Елене Келлер был снят документальный фильм "Несдавшаяся", получивший высшую американскую награду - "Оскар". Драматург У. Гибсон свою знаменитую пьесу "Сотворившая чудо" посвятил Е. Келлер и ее наставнице А. Салливан. Всемирно известен фонд носящий ее имя. Во многом благодаря ей, неслышащие и незрячие перестали быть изгоями общества.

Через много лет после их знакомства Марк Твен сказал, что в 19 веке было два по-настоящему великих человека — Наполеон и Елена Келлер.

Прожив долгую и полезную жизнь, эта уникальная женщина, скончалась во сне 1 июня 1968 года, за 26 дней до своего 88-летия, завещав все свое состояние - на улучшение жизни слепоглухонемых людей. Панихида по ней прошла в вашингтонском Национальном Соборе. Урна с ее прахом установлена в стене собора, там же, где покоится прах ее учителей Энн Салливан и Полли Томпсон.

Награды

14 Сентября 1964 Президент США Линдон Джонсон наградил Хелен Келлер Президентской Медалью Свободы, одной из двух наивысших гражданских наград США.

Послесловие

В 2003 году в США была выпущена монета достоинством 25 центов, на одной стороне которой вычеканен профиль первого президента страны Джорджа Вашингтона, а на другой — хрупкая женщина, сидящая в кресле. Ее имя — Хелен Келлер. Она не занимала государственных постов, не получала Нобелевскую премию, но стала национальным героем и гордостью американского народа, символом мужества и стойкости

О Хелен Келлер знает весь мир. Одарённая по природе энергичным, игривым и жизнерадостным характером и сильным желанием выражать и передавать мысли, она вышла навстречу жизни, чтобы усвоить её уроки. Никто не может вспоминать о ней без чувства восторга и благодарности Богу. Вслушайтесь в ее слова:

«Я благодарю Бога за мои физические недостатки, они помогли мне найти себя, мой труд и моего Бога… За три вещи я благодарна Богу каждый день: за то, что Он благоволил даровать мне познание дел Его рук, глубоко благодарна за то, что в моей тьме Он зажёг во мне светильник веры, и глубочайше благодарна за то, что Он даровал мне иную жизнь, на которую я могу смотреть с надеждой вперёд - жизнь радостную, со светом, цветами и небесной песней».

По материалам Интернет-изданий

08.10.2009