Идеалом атлетического сложения мужского тела считался древнегреческий герой Геракл. Получив силу от богов, он совершил 12 подвигов. Во все времена гармонично сложенные атлеты пользовались уважением. В Древней Греции не раз устраивались состязания, в которых атлеты могли померяться силой, выяснить, кто из них самый великий. В программу первых Олимпийских игр входили упражнения на поднятие тяжестей. Атлеты поднимали каменные гальтересы — прообразы современных гантелей и гирь. При раскопках в Олимпии был найден каменный блок весом 143 килограмма, который также поднимали участники соревнований.

Самым знаменитым борцом античности был Милон из Кротона, живший в IV веке до н.э. Легенда гласит, что с юности Милон тренировался, нося на плечах маленького теленка. Теленок рос, подрастал и юноша. В итоге Милон стал могучим атлетом, побеждая на состязаниях всех своих соперников. Древнегреческая борьба панкратион включала в себя бой на кулаках, а когда один из противников оказывался на земле, схватка продолжалась с помощью зацепов, захватов и болевых приемов. В Европе любители меряться силой сходились на разнообразных ярмарках. Силачи гнули подковы, поднимали огромные камни, вступали в схватку с быком или диким скакуном, побеждая их. В 1845 году на ярмарке в Париже три силача продемонстрировали перед публикой чудеса силы и предложили зрителям сразиться с ними. Желающих не нашлось. Через несколько лет во Франции открылась Большая атлетическая арена для соревнований силачей.

Французская борьба завоевывает Россию

В конце ХIХ века в Европе началось повальное увлечение борьбой. Ее назвали французской, потому что первые чемпионаты проводились во Франции. В России первый атлетический кружок появился в 1885 году. Организовал его врач из Петербурга Владислав Краевский, которого называют родоначальником отечественной тяжелой атлетики. По всей России в цирках устраивались чемпионаты, которые провозглашались ни много ни мало мировыми. В них участвовали многие известные атлеты того времени. Борцы выступали в разноцветных масках, выходя на ковер под таинственную музыку. В 1897 году в Петербурге состоялся Первый всероссийский чемпионат, а в 1898 году в Вене — Первый европейский. Чемпионом стал российский борец Георг Гаккеншмидт по прозвищу «Русский лев». Многие российские атлеты не только обладали колоссальной силой, но и являлись образованными и высококультурными людьми. Георг Лурих, например, совмещал выступления на ковре с игрой в шахматы, он владел десятью языками. А.К. Анохин («Росс») стал автором руководства по «Волевой гимнастике», Александр Засс («Самсон») изобрел кистевой динамометр.

Иван Поддубный

Одним из самых колоритных участников первых борцовских чемпионатов был Иван Поддубный. Родился он на Полтавщине, был крестьянином, грузчиком, в цирке стал выступать в возрасте 26 лет. В отличие от других атлетов Поддубный не обладал опытом участия в турнирах. Но отличные природные данные (рост 184 см, вес 120 кг) и борцовский талант помогли ему войти в число лучших атлетов. В 1903 году он участвовал в Париж­ском чемпионате мира, а в следующем году уверенно выиграл его, одолев французского борца Рауля ля Буше.

Культуристы и бодибилдинг

Борцам совсем необязательно было иметь мощную мускулатуру, чтобы побеждать соперников. Большое значение имело знание приемов и техники борьбы. Например, на первой Олимпиаде (1896 г.) победил немец Карл Шуман, который был значительно слабее других атлетов. Но немало атлетов решило посвятить свою жизнь «созданию» собственного тела, пропорционально развив все мышцы. Новое направление атлетизма получило название культуризм. Его родоначальником считается Евгений Сандов (псевдоним Фредерика Миллера). В 1901 году в Англии был проведен первый конкурс красоты сложения человеческого тела. Сам Сандов отличался необыкновенной силой. Он выжимал штангу весом 111 килограммов, а на каждом конце штанги сидел человек. Особенное развитие культуризм (или бодибилдинг — строительство тела) получил в 60—70-е годы. Стали проводиться разнообразные мировые чемпионаты («Мистер Олимпия», «Мистер Вселенная», «Мистер Мир»). Самыми популярными культуристами стали Ларри Скотт, Арнольд Шварценеггер, Франко Коломбо, Дориан Йейтс и Ли Хейни. Шварценеггер кроме всего прочего сделал головокружительную карьеру киноартиста, сыграв в голливудских фильмах роли суперменов. Также он добился успеха на политическом поприще, став губернатором американского штата Калифорния.

Армрестлинг

Среди силовых единоборств самое молодое — армрестлинг (борьба на руках). Наверняка мужчины издавна состязались в том, кто повалит другого на руках, но видом спорта армрестлинг стал в 60-х годах ХХ века. Известна и родина армрестлинга — городок Петалума в Калифорнии, где журналист Билл Соберанес однажды решил устроить соревнования между местными и заезжими силачами. В 1980 го­ду был проведен первый чемпионат мира.

История тяжелой атлетики

История тяжелой атлетики начинается на первых Олимпийских играх 1896 года. В тех соревнованиях участвовали шесть атлетов, которые состязались в поднимании штанги одной и двумя руками. Англичанин Лоунстон Эллиот одной рукой поднял штангу весом 71 килограмм, а Вигго Енсен из Дании поднял двумя руками 111,5 килограмма. В те годы не существовало разделения на весовые категории. Международная федерация тяжелой атлетики была создана в 1920 году. На VII Олимпийских играх в Антверпене соревнования впервые проводились в пяти весовых категориях. Было введено троеборье — чемпионом становился атлет, набравший наибольшую сумму в рывке штанги одной рукой, толчке одной рукой и толчке двумя руками. Через четыре года в Париже программа соревнований по тяжелой атлетике была еще более расширена. Троеборье превратилось в пятиборье: атлеты выполняли еще два упражнения — жим двумя руками и рывок двумя руками. Три из пяти золотых медалей увезли домой итальян­ские штангисты, две — французы. Начиная с Олимпийских игр 1928 года, в Амстердаме штангисты стали разыгрывать золото в так называемом классическом троеборье: жим, рывок и толчок двумя руками. Новая система просуществовала почти полвека, до Олимпийских игр 1972 года.

Отечественные штангисты

До 1952 года отечественные штанги­сты не участвовали в Олимпийских играх. Однако на других соревнованиях они неизменно были на ведущих ролях. Советские штангисты с большим преимуществом победили на III рабочей Олимпиаде в Антверпене в 1937 году. В 1946 году Григорий Новак стал первым советским чемпионом мира в категории до 82,5 килограмма. 50-е годы прошли в остром соперничестве штангистов США и СССР. Американцы считались непобедимыми, но на Олимпийских играх в Хельсинки 1952 года советские спортсмены завоевали три золотые медали из шести. Первым советским олимпийским чемпионом стал в легчайшей весовой категории Иван Удодов. Одним из лидеров сборной СССР был Аркадий Воробьев. Он стал двукратным чемпионом Олимпиады, установил 20 мировых рекордов и 37 рекордов СССР. В 60-е годы взошла звезда русского богатыря Юрия Власова. На Римской Олимпиаде он установил новый мировой рекорд, значительно превысив результат своего основного конкурента американца Пауля Андерсона, показав в сумме троеборья 537,5 килограмма.

Современные рекорды

Долгие годы советская школа тяжелой атлетики не знала равных. Золотые медали Олимпийских игр, чемпионатов мира и Европы в тяжелых весовых категориях разыгрывали советские штангисты. Фантастический рекорд в троеборье (600 кг) установил Василий Алексеев. На его счету 80 мировых рекордов, шестикратный чемпион мира Давид Ригерт установил 63 рекорда. В 1972 году сильнейших штангистов планеты стали определять по сумме двоеборья, удалив из соревнований упражнение по жиму. С распадом СССР наша страна утратила ведущие позиции в тяжелой атлетике. Выросла и окрепла болгарская школа атлетов, появились суперштангисты в Турции, Греции и Китае. Наряду с мужчинами активно занялись тяжелой атлетикой и представительницы прекрасного пола. Впереди новые рекорды.