Форма метеоритов может быть разной: круглой, продолговатой, а в 1931 году в США упал метеорит, который имел форму гантели. В 1885 году австрийский рабочий топил печь и в куске угля обнаружил правильной кубической формы металлический предмет. По периметру его опоясывала бороздка. Исследования ученых определили, что перед ними — метеорит, обработанный человеком. Странный предмет получил название Зальцбургского параллелепипеда. Правда, ученые не уточнили, кто мог обработать метеорит миллионы лет назад, когда образовался уголь, внутри которого был найден параллелепипед. Неведомая древняя цивилизация или пришельцы из космоса? Эти вопросы остались без ответов.
Падая на Землю, метеориты образуют кратеры. Самый известный из них — Аризонский. Он расположен в США и имеет диаметр 1200 метров. Несмотря на огромные размеры кратера, сам метеорит не превышал в поперечнике 50 метров. Он столкнулся с Землей 50 тысяч лет назад.
Сильные ветра, дожди, пыль со временем скрывают земные раны, нанесенные ударами метеоритов, поэтому сегодня на нашей планете обнаружено не так много кратеров. Как считают астрономы, самый большой из них диаметром 400 километров скрывают льды Антарктиды. Поперечник кратера Маникоуаган в Канаде — 100 километров, кратера Аороунга в африканской стране Чад — 45 километров.
Наиболее известен так называемый Тунгусский метеорит. В 1908 году в Сибирской тайге на высоте 6 километров взорвалось небесное тело. Прибывшие через 30 лет в этот район ученые не обнаружили никакого кратера. Лишь на многие сотни километров были повалены огромные деревья.
Тунгусский метеорит вызвал множество вопросов. Очевидцы, наблюдавшие падение тела, сообщали, что он двигался в разных направлениях. Получается, что метеорит летел не по прямой, а маневрировал. Кроме того, взрыв напоминал взрыв атомной бомбы. Писатель-фантаст А. Казанцев выдвинул гипотезу, что в Сибири потерпел катастрофу корабль инопланетян, а взорвался ядерный реактор их звездолета. Посыпались и другие версии: маленькая черная дыра, шаровая молния, ледяная комета. Но совсем недавно в эпицентре взрыва были найдены каменные осколки, состав которых соответствует каменным метеоритам. Если исходить из мощности взрыва, диаметр Тунгусского метеорита был около 50 метров.
Огромные метеориты (их называют астероиды) могут истребить живые существа на большой площади и даже уничтожить жизнь на нашей планете. Например, считается, что астероид диаметром 10 километров 65 миллионов лет назад стал причиной вымирания динозавров. Найдено и место падения гигантского метеорита — Карибское море. Под водой обнаружены остатки кратера, поперечник которого больше 300 километров.
Форма метеоритов может быть разной: круглой, продолговатой, а в 1931 году в США упал метеорит, который имел форму гантели. В 1885 году австрийский рабочий топил печь и в куске угля обнаружил правильной кубической формы металлический предмет. По периметру его опоясывала бороздка. Исследования ученых определили, что перед ними — метеорит, обработанный человеком. Странный предмет получил название Зальцбургского параллелепипеда. Правда, ученые не уточнили, кто мог обработать метеорит миллионы лет назад, когда образовался уголь, внутри которого был найден параллелепипед. Неведомая древняя цивилизация или пришельцы из космоса? Эти вопросы остались без ответов.
Наиболее известен так называемый Тунгусский метеорит. В 1908 году в Сибирской тайге на высоте 6 километров взорвалось небесное тело. Прибывшие через 30 лет в этот район ученые не обнаружили никакого кратера. Лишь на многие сотни километров были повалены огромные деревья. 
