По легенде, пять тысяч лет тому назад в Южной Индии был найден изумительный по красоте алмаз. В XVIII веке ему было дано имя «Кохинор», что означает «гора света». До огранки масса алмаза превышала 600 карат. В течение нескольких веков он принадлежал раджам из династии Мальвы. Уже в те времена «Кохинор» был признан символом власти. Предание гласило, что если когда-нибудь камень перейдет к другому владельцу, весь народ Мальвы будет обращен в рабство.

C 1526 года алмаз оказался в руках династии Великих Моголов и стал символом их власти. После первой огранки «Кохинор» весил 186,1 карата. Правители Индии считали, что пока «Кохинор» будет сиять над троном Великих Моголов, их власть непоколебима. Некоторое время так и было. Власть Великих Моголов, а вместе с ней и «Кохинор» переходили от отца к сыну. Но даже этой семье не удалось избежать распрей. В 1605 году властолюбивый Селим восстал против своего отца, отобрал у него трон и, конечно же, знаменитый алмаз.

При шахе Джахане империя Великих Моголов достигла своего расцвета. Богатство знаменитой династии росло с каждым годом. Главным же сокровищем династии стал Павлиний трон. Позади него располагались фигуры двух павлинов, сделанные из чистого золота. Их гребни и хвосты были сплетены из золотой и серебряной проволоки и украшены драгоценными камнями, которые подбирались так, чтобы сымитировать оперение живых птиц, Глазами павлинов служили крупные бриллианты. Между золотыми павлинами располагался непревзойденный «Кохинор». Он был укреплен с таким расчетом, что находился прямо над головой сидевшего на троне хана.

«Кохинор», сим­вол несокрушимой власти, должен был охранять своего хозяина от всяких бед. Что же случилось в действительности? Старший сын Джахана, Аурангзеб, с юных лет грезил о власти. По его мнению, получить от отца трон было достаточно простым делом. Стоило только овладеть «Кохинором». Однако камень охранялся настолько строго, что даже детям хана запрещалось приближаться к нему. И все попытки завладеть драгоценностью оканчивались для Аурангзеба провалом.

Тогда он решил действовать решительно и жестоко. Аурангзеб совершил дворцовый переворот, захватил власть, убил своих братьев, а отца вместе со всеми его сокровищами заключил в цитадели Агры. Убить отца и силой отобрать у него «Кохинор» хладнокровный Аурангзеб не решился — он опасался гнева камня.

Семь лет просидел Джахан в тюрьме, в окружении своих сокровищ. Ни под каким предлогом не собирался он отдавать алмаз своему дерзкому сыну. До конца своих дней Джахан так и не признал власти Аурангзеба. Он умер на руках дочери в драгоценной тюрьме.

Однако кровавая история «Кохинора» на этом не закончилась. В 1739 году, во время правления шаха Мухаммеда, в Индию вторгся шах Надир. Умный, расчетливый, жестокий — таким он остался в истории. Войска Надира покорили Северо-Западную Индию, овладев всеми сокровищами Великих Моголов. Всеми, кроме одного. Не досчитался Надир «Кохинора». А без него завоевание мира не имело для шаха никакого смысла.

Во все концы разослал шах своих гонцов и шпионов. За любые сведения о могущественном алмазе было обещано большое вознаграждение. Надиру удалось узнать, что Мухаммед хранит «Кохинор» в своем тюрбане и ни на минуту с ним не расстается, все еще веря в силу камня, который должен вернуть ему власть.

Расчетливый Надир решил пойти на хитрость и заполучить алмаз ми­рным путем. Он предложил Мухаммеду вернуть ему все царство. Обрадованный Мухаммед забыл об осторожности, решив что это дар судьбы. Он поверил, что всемогущий «Кохинор» проявил свои магические силы и помог своему обладателю снова стать властелином. Без всяких сомнений довольный Мухаммед отправился на пир по поводу заключения мира к своему врагу.

Вначале действительно создалось впечатление, что Надир сдержит свое обещание. Он был крайне внимателен и любезен. Во время пира Надир предложил в знак того, что между великими правителями бо­льше нет вражды, обменяться тюрбанами. Отказаться от этого предложения Мухаммед не мог. Это означало нанести хозяину смертельную обиду. Хитро улыбаясь, Надир снял свой головной убор и протянул его гостю. Побледневший Мухаммед проделал то же самое и в спешке удалился. Он осознавал, что потерял свое сокровище навсегда.

Мечта Надир-шаха, наконец, сбылась. Он стал обладателем заветного камня. Надир не мог поверить обрушившемуся на него счастью. Но долгожданный алмаз не принес спокойствия своему очередному владельцу. Заполучив бриллиант, шах стал панически бояться потерять его. Он перестал доверять даже самым близким людям и почти сошел с ума. В 1747 году Надир был убит. «Кохинор» не защитил и его.

После смерти Надира власть и «Кохинор» перешли к его младшему сыну, принцу Роху. Алмаз не принес ему счастья. Заговорщики лишили Роха власти. Правда, принцу все-таки удалось надежно спрятать могущественный камень. Роха схватили, пытали и ослепили, но он не выдал бриллиант.

Борьба за «Кохинор» продолжалась. В начале XIX века «Кохинор» оказался в руках раджи Сингха, который, возможно, впервые задумался о влиянии знаменитого алмаза на судьбы людей и стран. Мудрый Сингх пришел к выводу, что «Кохинор» не приносит людям ничего, кроме бед и несчастий. Раджа решил избавиться от алмаза, обладать которым он стремился многие годы. Сингх хотел подарить бриллиант храму, но не успел. В 1839 году он умер, а наследники ничего не знали о его намерении. Через несколько лет Индия была захвачена англичанами. Знаменитый «Кохинор» перешел во владение английской Восточно-Индийской компании, которая 3 июля 1850 года преподнесла его в дар королеве Великобритании Виктории.

Современная история «Кохинора»

На Всемирной выставке в 1851 году «Кохинор» вместе с испанскими и российскими реликвиями был впервые показан широкой публике. Через год королеве Виктории показалось, что бриллиант выглядит тусклым. Она отдала приказ переогранить его. Вес «Кохинора» уменьшился до 108,9 карата. Он был огранен в форме «розы», но не достиг точных пропорций бриллианта. Игра света в нем лишь немного улучшилась. Теперь это уже был не тот «Кохинор», обладать которым мечтали многие шахи и короли. Королева Виктория носила «Кохинор» в виде броши. После ее смерти камень был причислен к королевским регалиям. «Кохинор» укрепили в центре переднего креста государственной короны. Вначале она принадлежала английской королеве Александре, а затем королеве Марии. В 1937 году король Георг VI женился на принцессе Елизавете. Он преподнес избраннице корону, изготовленную фирмой «Гаррард и К°». В нее был вставлен «Кохинор». В 1953 году Индия потребовала возвращения знаменитого бриллианта, но Англия ответила отказом. Вместе с другими регалиями корона с «Кохинором» хранится в музее Тауэра.